Een volle zaal met betrokken Velsenaren kreeg nauwelijks concrete plannen te horen van de drie directeuren van de Bibliotheek Velsen, de Stadsschouwburg Velsen en het Witte Theater. Gespreksleider was Frenk der Nederlanden – oud chef IJmuider Courant.
• Witte Theater kon voorheen eigen gang gaan, samenwerking is nu geen wens maar noodzaak
• Belastingbetaler legt teveel geld toe op kaartje Witte Theater
• Velsen Lokaal dringt onder financiële druk aan op intensieve samenwerking (ook met de Velser Gemeenschap) en een heldere financiële verantwoording
De aanwezigen, waaronder ook een aantal raadsleden en wethouder te Beest, kregen niet veel meer voorgeschoteld dan de ‘noodzaak om te gaan samenwerken’. Op vragen uit het publiek hoe dat dan concreet in elkaar zit, kwam niet veel meer dan ‘niet identiteits gebonden zaken te gaan samenvoegen teneinde op kosten te kunnen gaan besparen’.
Directeur Martijn Mewe van de bibliotheek was het meest concreet. Deze nieuwe directeur wil de bibliotheek in Velserbroek openhouden, maar vooral meer inkomstenbronnen aanboren, zonder daarbij een commercieel bedrijf te willen en/of kunnen worden. Hij noemde als voorbeeld, een kleine bisocoop met 35 plaatsen voor middagvoorstellingen, kleinere uitleenpunten voor boeken, een meer gericht assortiment en mogelijkheden de bibliotheek te gebruiken voor een grotere diversiteit aan maatschappelijke activiteiten. De bibliotheek moet in 2013 3 ton bezuinigen op een budget van 2 miljoen, hetgeen gefaseerd wordt ingevoerd.
Jacob Bron van de Stadsschouwburg ziet heel veel in de meerwaarde van nieuwe producties, waar gewoon meer mensen op afkomen, en daarmee de inkomsten weer gaan toenemen, die nu onder druk staan door onder andere het hogere BTW tarief en landelijke bezuinigingen. Dat allemaal in afstemming met niet alleen het Witte Theater, maar ook met de schouwburgen in Haarlem en Beverwijk. Eén centraal ‘kaartverkooppunt’ zou volgens Bron kunnen bijdragen aan enerzijds kostenbesparing en anderzijds omzetverhoging.
Dirk van Zonderen was het minst concreet. Hij was en is vooral boos. Zijn Witte Theater heeft naar zijn zeggen de meest harde klappen te verwerken en zou eind 2013 niet meer bestaan als er geen heel concrete plannen worden gepresenteerd. In het verleden werd het Witte Theater echter vaak ‘de hand boven het hoofd’ gehouden, waardoor de noodzaak tot enerzijds financiële maatregelen en anderzijds samenwerking meerdere keren werd genegeerd.
De drie directeuren konden het publiek niet veel meer beloven dan in november een concreet actieplan klaar te hebben. Ze komen sinds enige tijd om de twee weken bij elkaar om de plannen verder te ontwikkelen. In die zin was dit Politiek Café wat aan de vroege kant, terwijl het politiek maar ook financieel bezien vijf voor twaalf is. Frenk der Nederlanden probeerde in aanvang van zijn inleiding nog verzachtende woorden te spreken dat cultuur altijd het doelwit van bezuinigingen is geweest en citeerde stukken uit de IJmuider Courant van 1986, waarin de toenmalige coalitie ook opriep tot ingrijpende bezuinigingen. Maar dat waren andere tijden. Het huidige economische klimaat is niet meer te vergelijken met dat van 25 jaar geleden.