Voor Velsen Lokaal is dat heel duidelijk. We willen de functie behouden voor met name de amateurverenigingen en voor cultuur educatieve activiteiten. Met de raadsbreed aangenomen motie hierover heeft de raad zich moreel verplicht om daar ook geld voor beschikbaar te stellen. Hoeveel is nog niet bekend. Daarvoor zijn er te veel onduidelijkheden. De wethouder is opgedragen om e.e.a. concreet te becijferen, zodat de raad een afwogen besluit kan nemen.
Een korte terugblik waarom de raad zich zo inzet voor het behoud van het Witte Theater. In 2011 nam de raad het definitieve besluit om de subsidie aan de Stichting Witte Theater vanaf augustus 2013 te beëindigen. Jarenlang hamerde immers de raad op intensieve samenwerking tussen de culturele stichtingen. Daarmee zou met name het Witte Theater een toekomst kunnen blijven houden. Vele opties werden door het bestuur van het Witte Theater van de hand gewezen totdat het besluit werd genomen van de definitieve afbouw van hun subsidie. Spoorslags presenteerde het bestuur een businessplan. Deze werd van tafel geveegd door de wethouder, omdat een structurele kostendekkende exploitatie niet mogelijk was en alsnog subsidie verleend zou moeten worden.
Bij de vaststelling van de begroting 2013 sprak de raad de wens uit van een gedegen onderzoek naar het behoud van de functie van het Witte Theater. Alle Velsense culturele instellingen en vele anderen deden mee aan vier brainstormbijeenkomsten. Het uiteindelijke resultaat liet zien, dat de meeste kans van slagen zou zijn als een commerciële partij betrokken zou worden. En die meldde zich terstond.
Hierover rapporteerde de wethouder aan de raad en vroeg de raad of deze insteek zou kunnen rekenen op ondersteuning. Die steun kreeg hij van alle aanwezige fracties.
Velsen Lokaal stemde mee onder de voorwaarde, dat een doorberekening van de kosten voor het gebruik ten behoeve van de amateurverenigingen en cultuur educatieve activiteiten wordt gemaakt. Die informatie is nodig om bij de begroting van 2014 een bedrag te kunnen reserveren.
Helaas liet de raad en de wethouder de kans lopen om met die informatie de culturele stichtingen nog eens om de tafel te krijgen. Die waren in principe bereid om de functie Witte Theater in hun exploitatie op te nemen, maar dan wel met een financiële ondersteuning. Velsen Lokaal gaat zelf wel met de besturen van de culturele stichtingen hierover van gedachten te wisselen, omdat wij deze optie het meest wenselijk vinden.
Het is nu 1 minuut voor 12 en daarmee krijgt de raad nog maar één keer de kans
om het Witte Theater als voorziening te redden en te behouden voor onze Velsense samenleving.
Piet Burgering zegt
De weergave dat het bestuur van de stichting Witte Theater niet wilde samenwerken is onjuist. Het was de afgelopen jaren juist het WT die een verre gaande samenwerking voorstond. Juist het WT wilde niet alleen op inhoud, maar juist ook op personeel, inkoop, ICT en marketing samenwerken.
Sterker het bestuur van de stichting WT zou niets liever willen dan een samenwerking in de exploitatie. Het was met name de Stadsschouwburg en het kunstencentrum die dit afwees.
Net als het WT gaf ook Marianne Vos aan dat een exploitatie van de functies niet mogelijk is zonder een gemeentelijke bijdrage. Wel dat er door samenwerking en verandering minder subsidie nodig zou zijn. Overigens staat het bestuur van de stichting WT nog steeds open voor een gesprek met iedereen die met ons deze vernieuwing wil bewerkstelligen.
Piet Burgering
Voorzitter stichting Witte Theater