De cijfers liegen er niet om: Velsen krijgt de komende jaren te maken met een snelgroeiende vraag naar zware ouderenzorg. In 2024 hadden 640 inwoners de zwaarste vorm van langdurige zorg nodig. Dat waren er in 2018 nog 450. Volgens prognoses van het RIVM kan dat aantal in 2030 oplopen tot 740.

Het gaat om mensen die intensieve zorg nodig hebben, bijvoorbeeld vanwege dementie of ernstige lichamelijke beperkingen. Mensen die dag en nacht hulp of toezicht nodig hebben, thuis of in een zorginstelling. Dat betekent dat er de komende jaren ongeveer 100 mensen bijkomen die deze intensieve vorm van zorg nodig hebben. En daar stopt de ontwikkeling niet.

Steeds meer 85-plussers

De vergrijzing is duidelijk zichtbaar in de cijfers. Het aantal huishoudens in Velsen met minimaal één inwoner van 85 jaar of ouder bedroeg vorig jaar 1.390. Volgens prognoses van ABF Research loopt dat aantal richting 2040 op naar maar liefst 2.480. Ook landelijk neemt de vraag naar zware ouderenzorg sterk toe. Het aantal mensen met de zwaarste vorm van langdurige zorg steeg van ongeveer 111.000 in 2018 naar 176.000 in 2024. Mensen stellen hun zorgvraag tegenwoordig langer uit. Pas wanneer de situatie intensiever wordt, wordt een beroep gedaan op zwaardere zorg. Dat sluit aan bij het beleid om ouderen zo lang mogelijk zelfstandig thuis te laten wonen. Maar langer thuis wonen betekent niet dat de zorgvraag verdwijnt. Integendeel: wanneer uiteindelijk intensieve zorg nodig is, komt die vraag vaak later en zwaarder op ons af.

Nu vooruitkijken naar de zorg van morgen

Voor Velsen ligt hier een belangrijke opgave. De groei van het aantal ouderen vraagt niet alleen om voldoende zorgprofessionals en zorgplekken, maar ook om passende woningen, ondersteuning voor mantelzorgers en voorzieningen waarmee ouderen zo lang mogelijk zelfstandig kunnen blijven wonen.

De cijfers geven ons de kans om vooruit te kijken in plaats van achter de feiten aan te lopen. 740 inwoners met een zware zorgvraag in 2030 is geen abstract getal. Het zijn inwoners, gezinnen en mantelzorgers die straks afhankelijk zijn van goede en bereikbare zorg. Een vergrijzende gemeente vraagt om een gemeente die daarop voorbereid is.

Juist daarom moeten we nu nadenken over wonen, zorg en ondersteuning voor de Velsenaar van morgen.