Op 12 februari spraken we in de sessie over Schuldhulpverlening aan jongeren vanaf 2027 (inclusief evaluatie NewFuture Velsen) over jongeren van 18 tot 27 jaar die wakker liggen van rekeningen. Jongeren die soms nog maar net op eigen benen staan en al diep in de stress zitten, omdat er schulden zijn. Omdat overzicht ontbreekt en omdat schaamte groot is en hulp vragen moeilijk voelt. Vaak houden ze het voor zichzelf. Wie jong is en schulden heeft, kijkt niet ver vooruit, maar probeert vooral vandaag door te komen.

Bij de start van de pilot NewFuture Velsen was Velsen Lokaal aanvankelijk kritisch. Wij dachten dat het reguliere aanbod ook zou moeten volstaan. De evaluatie heeft ons echter goed laten zien dat deze manier van werken voor veel jongeren echt veel verschil maakt en dus van meerwaarde is. Het succes ligt is dat vaste aanspreekpunt, het duidelijke traject en de begeleiding die dichtbij blijft. Jongeren voelen zich in deze aanpak meer gezien en serieus genomen. Er is hier meer tijd voor uitleg, voor vragen en voor het aanpakken van de oorzaak die achter de schulden zit. De aanpak is menselijk, duidelijk en betrouwbaar en daarom stemt het Velsen Lokaal positief.

Schulden staan nooit op zichzelf

Tijdens de sessie nam PerMens ons mee in de wereld van jongeren die met meerdere problemen tegelijk te maken hebben. Dat maakte opnieuw duidelijk dat geldproblemen bijna nooit losstaan van de rest van het leven. Door eerst de schulden aan te pakken, ontstaat er overzicht en rust. Kortere trajecten geven jongeren sneller zicht op een schuldenvrije toekomst. Dat helpt hen om gemotiveerd te blijven. Zodra de schulden zijn teruggebracht tot één schuldeiser, ontstaat er ruimte. Ruimte om weer na te denken over wonen, werk, school, mentale gezondheid en de toekomst.

Veel jongeren ronden het traject positief af of zijn goed op weg. Dat is hoopvol. Maar soms raakt PerMens het contact met de jongere kwijt. Omdat  de druk te groot is, of omdat er andere problemen spelen die eerst moeten worden aangepakt. Ook dat hoort bij de werkelijkheid. Niet iedere jongere is direct klaar voor een traject en dan moeten we gewoon extra tijd inplannen en de jongere die tijd gunnen. Schuldhulpverlening vraagt echt tijd, vakmanschap en volhouden, zeker als het ingewikkeld wordt.

De samenwerking met Haarlem is nu gestopt. NewFuture Velsen gaat verder met een nieuwe samenwerkingspartner, te weten de Kredietbank Nederland. Dit vraagt om extra zorgvuldigheid, want voor de jongeren mag het niet uitmaken wie er achter de schermen samenwerken. Zij moeten weten waar ze terechtkunnen en snel geholpen worden. Als raad blijven we daarom scherp op kwaliteit, bereikbaarheid en continuïteit. Niet vanuit wantrouwen, maar vanuit verantwoordelijkheid.

Blijven kijken naar wat jongeren nodig hebben

Begeleiding stopt niet vanzelf zodra schulden zijn geregeld. Ook daarna kan het spannend zijn om het zelf vol te houden. In de nieuwe opzet verzorgt de consulent schuldhulpverlening het minnelijke traject. De trajectbegeleider van PerMens ondersteunt op andere leefgebieden en houdt de voortgang in de gaten. De Kredietbank Nederland zorgt voor nazorg en budgetcoaching. Velsen Lokaal heeft tijdens de sessie vragen gesteld over hoe dichtbij die begeleiding dan door de Kedietbank is georganiseerd. De toezegging dat budgetcoaches ook fysiek in Velsen aanwezig zijn, stelde ons enorm gerust.

Motie 11 van 2023 ging over het sneller in beeld krijgen van jongeren met schulden. Om te voorkomen dat kleine problemen groot worden. Het college is hierover destijds met PerMens in gesprek gegaan. Dat leidde tot meer aandacht voor geld op school en betere voorlichting via partners. Er is helaas ook besloten geen apart nieuw traject te starten. Dat begrijpen we gezien de financiële druk en de spanning op bestaande hulp. Toch schuurt het. Wie te laat helpt, betaalt later vaak een hoge prijs. Niet alleen in geld, maar vooral in menselijk leed. Preventie heeft grote waarde. Daarom blijven we aandacht vragen voor samenhang. Voor hulp die niet stopt bij één loket. Voor professionals die durven doorvragen en blijven meedenken.

Voor Velsen Lokaal is het belangrijk dat jongeren weten waar ze aan toe zijn en dat hulp dichtbij en betrouwbaar blijft. De voortzetting van NewFuture Velsen volgen we kritisch en betrokken. Met elkaar, voor elkaar, blijven we zoeken naar manieren om te voorkomen dat jongeren vastlopen. Zodat zij weer verder kunnen. Stap voor stap, met vertrouwen en perspectief.