Een avondje naar het strand moet veilig en ontspannen zijn. Gewoon even uitwaaien, vrienden ontmoeten of genieten van het mooie weer. Juist daarom schrokken veel inwoners van het bericht over de openlijke geweldpleging op het Kleine Strand in IJmuiden. Voor Velsen Lokaal was dat aanleiding om direct raadsvragen te stellen aan het college.

Geweld en intimidatie horen niet thuis op onze stranden, in onze buurten of op andere openbare plekken in Velsen. Inwoners moeten zich veilig kunnen voelen, ook op drukke zomeravonden.

Zorgen over veiligheid serieus nemen

Uit de beantwoording van het college blijkt dat politie, handhaving en jongerenwerk het strandgebied al langer in de gaten houden vanwege signalen van overlast. Volgens het college gaat het incident op het Kleine Strand om een op zichzelf staand incident en zijn er op dit moment geen signalen van een structureel probleem. Tegelijkertijd erkent het college dat zulke gebeurtenissen een grote impact hebben op het veiligheidsgevoel van inwoners.

Ook geeft het college aan dat er extra aandacht is voor toezicht op warme en drukke dagen. Daarbij speelt wel mee dat handhaving te maken heeft met ondercapaciteit en dat keuzes moeten worden gemaakt op basis van meldingen en prioriteiten.

Voorkomen is beter dan achteraf ingrijpen

Voor Velsen Lokaal blijft dit een belangrijk punt van aandacht. Want inwoners willen niet horen dat iets “incidenteel” is wanneer zij zich onveilig voelen op plekken waar zij juist willen ontspannen. Daarom blijven we aandacht vragen voor zichtbare aanwezigheid van handhaving, goede samenwerking tussen jongerenwerk, scholen en politie, en vooral voor het vroeg signaleren van problemen voordat situaties uit de hand lopen.

Positief is dat het college bevestigt dat jongerenwerkers, jeugdboa’s, politie en andere partners nauw samenwerken om escalaties en groepsgeweld zoveel mogelijk te voorkomen. Tegelijkertijd geeft het college eerlijk aan dat incidenten nooit helemaal zijn uit te sluiten.

Voor ons staat één ding voorop: iedereen moet veilig kunnen genieten van het strand, de buurt en de openbare ruimte. Dat vraagt om duidelijke grenzen, zichtbare aanwezigheid en contact met inwoners, ondernemers en jongeren. Niet alleen achteraf, maar juist vooraf.

Daar blijven wij ons voor inzetten. Met elkaar, voor elkaar.